Animais Mamíferos

Baleia Azul: o maior mamífero do mundo

Introdução 

Na classificação dos animais vertebrados, os mamíferos são os mais importantes. As fêmeas desta espécie possuem glândulas mamárias que secretam leite, alimento indispensável aos mamíferos da mais tenra idade.

Definição:

Mamíferos são uma classe de animais vertebrados cuja principal característica é a presença de glândulas mamárias.

Informações e principais características dos mamíferos

A maioria dos mamíferos possui pelos, alguns possuem o corpo parcialmente coberto, enquanto que outros possuem pelos por todo o corpo.

Objetivamente podemos dizer que seu coração possui as seguintes características: quatro câmaras, artéria aorta curvada para a esquerda e diafragma que separa as cavidades do peito do abdômen.

Sangue dos mamíferos

O sangue dos mamíferos mantém-se sempre aquecido, ou seja, esta espécie possui uma temperatura corporal que independente da temperatura do meio externo.

Grupos que fazem parte dos mamíferos

O grupo dos animais mamíferos é bastante vasto, fazem parte deste grupo os Marsupiais (exemplos: gambá, canguru e coala), espécies na qual ocorre o desenvolvimento da cria principalmente na parte externa do corpo da fêmea, dentro de uma bolsa chamada marsúpio.

Também se incluem neste grupo animais carnívoros terrestres como, por exemplo, gato, cachorro e urso, assim como animais aquáticos como foca, leão-marinho e morsa.

Há ainda outros mamíferos aquáticos como as baleias, os golfinhos, que fazem parte da ordem Cetacea (animais marinhos pertencentes à classe dos mamíferos), peixes-boi, dugongos, que são os menores membros da ordem Sirenia (ordem de mamíferos marinhos).

Os elefantes (da ordem proboscídea) são mamíferos placentários, que se caracterizam pela presença de um nariz desenvolvido em forma de tromba; os morcegos, que são os únicos animais mamíferos (ordem Chiroptera) capazes de voar, representam um quarto de toda a fauna de mamíferos do mundo.

Há ainda outros mamíferos pertencentes a outras diferentes ordens como a preguiça, o tatu e o tamanduá (ordem Edentata); o castor, a marmota, o porco-espinho e o esquilo (ordem Rodentia).

Há dois grupos de animais mamíferos de casco, sendo eles a maior parte dos membros da ordem dos Perissodactyla (grupo de mamíferos terrestres ungulados com um número ímpar de dedos nas patas, que inclui os cavalos, os tapires e os rinocerontes) e a ordem Artiodactyla (os artiodátilos formam uma ordem de animais mamíferos ungulados com um número par de dedos nas patas, é um grupo muito variado, com cerca de 220 espécies descritas, que incluem muitos animais com grande importância econômica para o homem, como o boi, a cabra, o camelo, o hipopótamo, o porco, etc.).

Os Humanos também pertencem ao grupo dos animais mamíferos (ordem dos Primatas) e os macacos também seguem esta mesma ordem. 

Classificação científica dos mamíferos:

Domínio: Eukaryota

Reino: Animalia

Subreino: Metazoa

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Infrafilo: Gnathostomata

Superclasse: Tetrapoda

Classe: Mammalia

Exemplos de animais mamíferos:

Entre os principais mamíferos podemos citar: homem (ser humano), baleia, porco, boi, cachorro, gato, girafa, cavalo, leão, rato, canguru, elefante, macaco, urso, anta, onça, raposa, leopardo, lontra, peixe-boi, cervo, javali, lobo-guará, jaguatirica, dromedário, camelo, alpaca, lhama, vicunha, puma e doninha.

Curiosidades:

- A baleia-azul (Balaenoptera musculus) é o maior mamífero do mundo. Seu comprimento é de aproximadamente 30 metros e seu peso pode chegar a 140 toneladas.

- Existem cerca de 5.400 espécies de animais mamíferos. 

- O profissional que estuda os mamíferos é conhecido como mastozoólogo.

- Também conhecida como Mamalogia, a Mastozoologia é uma ciência, ramo da Zoologia, que estuda os animais mamíferos.

- O menor mamífero do mundo é o morcego-nariz-de-porco-de-Kitti (Craseonycteris thonglongyai), também conhecido como morcego-abelha. Ele mede entre 2,9 e 3,3 cm de comprimento e pesa aproximadamente 2 gramas. Essa espécie habita cavernas de calcário na Tailândia e em Mianmar e se alimenta principalmente de insetos.

RESUMO SOBRE OS MAMÍFEROS:

Características gerais:

- São vertebrados com glândulas mamárias.
- Possuem pelos cobrindo o corpo.
- São endotérmicos, mantendo temperatura constante.
- Apresentam coração com quatro cavidades.
- Possuem diafragma para auxiliar na respiração.

Classificação

- Monotremados – Botam ovos e possuem cloaca. Exemplo: ornitorrinco.
- Marsupiais – Filhotes nascem imaturos e se desenvolvem na bolsa materna. Exemplo: canguru.
- Placentários – Desenvolvem-se totalmente no útero materno. Exemplo: humanos.

Alimentação

- Herbívoros – Alimentam-se de plantas e possuem dentes adaptados para mastigação.
- Carnívoros – Consomem carne e apresentam dentes afiados.
- Onívoros – Comem tanto vegetais quanto carnes.
- Insetívoros – Alimentam-se principalmente de insetos.
- Frugívoros – Consomem frutos como principal fonte de alimento.

Locomoção

- Terrestres – Adaptados para caminhar, correr ou escalar.
- Aquáticos – Possuem nadadeiras ou corpos hidrodinâmicos.
- Aéreos – Desenvolveram asas para o voo ativo.
- Arborícolas – Vivem nas árvores e possuem garras ou caudas preênseis.

Reprodução

- Fecundação interna, com desenvolvimento variado.
- Monotremados botam ovos, enquanto marsupiais e placentários dão à luz filhotes vivos.
- Cuidado parental é comum, garantindo maior sobrevivência dos filhotes.

Atualizado e revisado em 04/03/2025


Por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.