Eutrofização

O que é eutrofização


A eutrofização é um processo natural ou artificial que ocorre quando um corpo d’água, como lagos, represas, rios ou estuários, recebe uma quantidade excessiva de nutrientes, especialmente compostos de nitrogênio e fósforo. Esses nutrientes promovem um aumento descontrolado do crescimento de algas e outras plantas aquáticas. Embora a eutrofização possa ocorrer naturalmente ao longo de séculos, a ação humana tem acelerado drasticamente esse fenômeno, caracterizando o que se chama de eutrofização artificial ou cultural.

Principais causas da eutrofização


A origem dos nutrientes em excesso geralmente está relacionada a atividades humanas, como:

- Lançamento de esgoto doméstico não tratado, rico em matéria orgânica e fósforo.

- Uso intensivo de fertilizantes agrícolas, que contêm altos níveis de nitrogênio e fósforo e podem ser carreados pela chuva até corpos d’água.

- Despejo de efluentes industriais com compostos químicos nutritivos.

- Erosão do solo, que carrega partículas ricas em nutrientes para os cursos d’água.

- Deposição atmosférica de óxidos de nitrogênio provenientes da queima de combustíveis fósseis.

Processo da eutrofização

O processo de eutrofização pode ser dividido em etapas:


1. Entrada excessiva de nutrientes no ecossistema aquático.

2. Crescimento acelerado de fitoplâncton, algas e macrófitas aquáticas.

3. Redução da penetração de luz na água, prejudicando a fotossíntese de plantas submersas.

4. Morte e decomposição de grande quantidade de matéria orgânica, consumindo oxigênio dissolvido.

5. Alteração das condições ambientais, prejudicando espécies sensíveis e favorecendo organismos mais tolerantes.

Tipos de eutrofização:


- Eutrofização natural: processo lento e gradativo, resultado da sedimentação e acúmulo de nutrientes ao longo de centenas ou milhares de anos.

- Eutrofização artificial: processo rápido, intensificado por atividades humanas que aumentam a entrada de nutrientes nos corpos d’água.

Impactos ambientais da eutrofização

A eutrofização causa diversos efeitos negativos no ecossistema aquático, como:

- Diminuição do oxigênio dissolvido na água, afetando peixes e outros organismos aeróbicos.

- Alteração da composição de espécies, com desaparecimento de organismos sensíveis e proliferação de espécies resistentes.

- Acúmulo de matéria orgânica e aumento da turbidez da água.

- Formação de florações de algas, que podem produzir toxinas prejudiciais à fauna aquática e ao equilíbrio ecológico.

- Assoreamento acelerado, levando à diminuição da profundidade dos corpos d’água.

Prevenção e controle da eutrofização

Medidas para prevenir ou reduzir a eutrofização incluem:

- Tratamento adequado de esgoto doméstico e industrial antes do lançamento em corpos d’água.

- Uso racional e controlado de fertilizantes na agricultura.

- Proteção de matas ciliares para reduzir o carreamento de nutrientes e sedimentos.

- Monitoramento da qualidade da água e fiscalização de atividades poluidoras.

- Investimento em tecnologias de gestão sustentável de recursos hídricos.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 09/08/2025