Poluição da Água

O que é poluição da água?

A poluição da água é a alteração de suas características naturais devido à introdução de substâncias ou resíduos que comprometem sua qualidade e tornam o recurso inadequado para consumo humano, uso agrícola, industrial ou para a manutenção dos ecossistemas aquáticos. Essa contaminação pode ocorrer em rios, lagos, oceanos, represas e aquíferos subterrâneos, provocada por fontes diversas e com diferentes intensidades.

Principais causas da poluição da água?

Entre as principais causas da poluição da água estão o lançamento de esgoto doméstico sem tratamento, a descarga de resíduos industriais, o uso excessivo de fertilizantes e pesticidas na agricultura, o descarte inadequado de lixo, derramamentos de petróleo, mineração, erosão do solo e sedimentação excessiva. A atividade humana é o fator predominante na intensificação do problema, afetando tanto as águas superficiais quanto as subterrâneas.

Tipos de poluição da água


A poluição da água pode ser classificada em diferentes tipos, de acordo com a natureza dos poluentes e sua origem:


- Poluição química: provocada por substâncias tóxicas como metais pesados, pesticidas, solventes e derivados de petróleo.

- Poluição física: caracterizada por alterações na cor, temperatura, turbidez e presença de sedimentos.

- Poluição orgânica: gerada pelo excesso de matéria orgânica proveniente de esgoto e resíduos agrícolas, que aumenta o consumo de oxigênio da água.

- Poluição térmica: causada pela descarga de água aquecida por processos industriais, alterando o equilíbrio térmico do ambiente aquático.

- Poluição radioativa: resultante do despejo de rejeitos nucleares ou acidentes envolvendo materiais radioativos.

Fontes de poluição da água


As fontes de poluição podem ser pontuais ou difusas:


- Fontes pontuais: possuem origem localizada, como uma indústria que despeja efluentes diretamente em um rio.

- Fontes difusas: são dispersas e difíceis de identificar, como o escoamento superficial de áreas agrícolas ou urbanas carregando poluentes para corpos d’água.

Impactos ambientais da poluição da água

A poluição da água compromete o equilíbrio dos ecossistemas aquáticos, reduzindo a biodiversidade e alterando cadeias alimentares. Espécies de peixes, plantas aquáticas e microrganismos podem sofrer declínio populacional ou desaparecer devido às mudanças químicas e físicas no ambiente. Além disso, a poluição prejudica atividades econômicas como pesca, turismo e abastecimento de água potável.

Processos de autodepuração da água

A autodepuração é a capacidade natural que um corpo d’água possui para diluir, decompor ou transformar poluentes por meio de processos físicos, químicos e biológicos. Esse mecanismo, porém, tem limites e pode ser comprometido quando a carga poluidora é superior à capacidade de regeneração do ecossistema.

Medidas de prevenção e controle

O controle da poluição da água envolve ações como o tratamento adequado de esgoto doméstico e industrial, a redução do uso de produtos químicos na agricultura, a preservação de matas ciliares, o manejo correto de resíduos sólidos, a fiscalização ambiental e a conscientização da população sobre o uso responsável da água.

Poluição gerada por microplástico nas águas oceânicas: um dos principais problemas ambientais da atualidade.

Poluição em águas oceânicas: causa de diversos problemas para o ecossistema marinho.

Você sabia?

Produtos que mais poluem os rios, lagos e mares: detergentes, óleos de cozinha, óleos de automóveis, gasolina, produtos químicos usados em indústrias, tintas, metais pesados (chumbo, zinco, alumínio e mercúrio).

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 08/08/2025