Tempo de incubação dos animais

O que é tempo de incubação?

O tempo de incubação é o período em que o embrião permanece em desenvolvimento, seja dentro de ovos externos (ovíparos), no corpo da fêmea (vivíparos) ou em condições intermediárias (ovovivíparos). Esse tempo depende de fatores como a espécie, o tamanho do animal, a temperatura ambiental, a quantidade de nutrientes disponíveis e o grau de complexidade do organismo.

Fatores que influenciam o tempo de incubação:


- Tamanho corporal: animais maiores geralmente apresentam períodos mais longos de incubação.

- Temperatura: em animais ectotérmicos, como répteis e anfíbios, a temperatura externa é decisiva para a velocidade de desenvolvimento.

- Estratégias reprodutivas: espécies que depositam muitos ovos tendem a ter períodos de incubação mais curtos, enquanto as que produzem menos descendentes investem em um tempo maior de desenvolvimento.

- Tipo de ovo: ovos com casca rígida, como os das aves, permitem proteção maior, mas exigem um período de incubação mais estável.

Tempo de incubação em aves

As aves são conhecidas pelo cuidado parental durante a incubação. O tempo varia de acordo com a espécie: pequenos passeriformes podem ter incubação de 10 a 15 dias, enquanto grandes aves, como avestruzes e águias, podem ultrapassar 40 dias. O calor corporal dos pais é essencial, assim como o ato de virar os ovos, que garante a oxigenação e o desenvolvimento uniforme do embrião.

Tempo de incubação em répteis

Nos répteis, a incubação ocorre geralmente fora do corpo da fêmea, em ninhos escavados na areia ou no solo. Tartarugas marinhas, por exemplo, apresentam tempos que variam entre 45 e 70 dias, influenciados diretamente pela temperatura ambiental. Crocodilos podem incubar seus ovos por até 90 dias. Vale destacar que, em algumas espécies, a temperatura do ninho define o sexo dos filhotes.

Tempo de incubação em anfíbios

Os anfíbios possuem grande diversidade reprodutiva. Em rãs e sapos, a incubação pode durar de alguns dias a poucas semanas, sendo realizada geralmente em ambientes aquáticos. Algumas espécies apresentam cuidados diferenciados, como carregar os ovos nas costas ou em bolsas corporais, garantindo maior proteção ao desenvolvimento embrionário.

Tempo de incubação em peixes

Nos peixes, o tempo de incubação é bastante variável. Em espécies ovíparas de águas tropicais, pode ser de apenas alguns dias, devido à temperatura mais elevada que acelera o metabolismo. Já em águas frias, como as do salmão, o tempo pode se estender por meses. Alguns peixes apresentam estratégias de cuidado parental, como o macho do peixe-palhaço, que protege e oxigena os ovos até a eclosão.

Tempo de incubação em insetos

Insetos apresentam enorme diversidade reprodutiva. O período de incubação pode variar de poucos dias, como em moscas, até várias semanas, como em algumas borboletas. Fatores ambientais, como umidade e temperatura, são cruciais para o desenvolvimento dos ovos. Algumas espécies possuem adaptações para resistir à seca ou ao frio, garantindo a sobrevivência da prole.

Tempo de incubação em mamíferos ovíparos

Embora a maioria dos mamíferos seja vivípara, existem exceções, como o ornitorrinco e as equidnas. Esses animais botam ovos que necessitam de incubação externa. No ornitorrinco, por exemplo, a incubação dura cerca de 10 dias, e a fêmea enrola-se em torno dos ovos para fornecer calor e proteção.

Curiosidades sobre o tempo de incubação

1. O pinguim-imperador apresenta um dos períodos de incubação mais longos entre as aves, chegando a cerca de 65 dias, realizados exclusivamente pelo macho em temperaturas extremamente baixas.

2. Em alguns répteis, como certas espécies de lagartos, o tempo de incubação pode se estender por meses, permitindo que os filhotes nasçam em épocas mais favoráveis para a sobrevivência.

Espécie e tempo de incubação (em média)

AVES

Agapomis – 23 dias

Albatroz – 80 dias

Avestruz – 42 dias

Calafate – 15 dias

Calopsita – 20 dias

Cisne – 30 dias

Faisão – 22 dias

Falcão – 29 dias

Galinha – 21 dias

Ganso – 30 dias

Pato – 28 dias

Periquito Australiano – 18 dias

Peru – 26 dias

Pinguim – 63 dias

Pombo – 18 dias

Rolinha diamante – 13 dias

RÉPTEIS

Jacaré – 60 dias

Tartaruga-marinha – 55 dias

Teiú – de 60 a 90 dias

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 16/08/2025