Aves

O que são


As aves são animais vertebrados pertencentes à classe Aves, caracterizados principalmente pela presença de penas, asas e bico. São animais ovíparos, ou seja, se reproduzem por meio da postura de ovos, geralmente com casca calcária. Elas ocupam uma vasta gama de habitats ao redor do planeta, desde regiões polares até florestas tropicais, sendo encontradas tanto em ambientes terrestres quanto aquáticos. A origem evolutiva das aves está ligada aos dinossauros terópodes, grupo de répteis do qual as aves modernas descendem.

Esses animais apresentam grande diversidade morfológica e comportamental, com mais de 10 mil espécies descritas, adaptadas às mais variadas condições ecológicas. Além disso, têm papel fundamental nos ecossistemas, atuando como polinizadoras, dispersoras de sementes e controladoras de populações de insetos.

Características fisiológicas das aves


As aves possuem diversas características fisiológicas que lhes conferem adaptações únicas, sobretudo em relação ao voo. A presença de penas é uma das mais notáveis: além de auxiliar na regulação térmica, as penas formam estruturas aerodinâmicas essenciais para o deslocamento aéreo. O corpo das aves é leve e aerodinâmico, com ossos pneumáticos (cheios de ar) que reduzem o peso sem comprometer a resistência.


A musculatura peitoral é altamente desenvolvida, especialmente o músculo peitoral maior, responsável pelo movimento de batida das asas. O sistema respiratório é extremamente eficiente e complexo, contando com sacos aéreos que garantem a passagem contínua de ar pelos pulmões mesmo durante a expiração, otimizando a troca gasosa.


O sistema circulatório é formado por um coração tetracavitário (com quatro câmaras), semelhante ao dos mamíferos, o que proporciona a separação completa do sangue arterial e venoso, favorecendo o metabolismo elevado. A temperatura corporal das aves é constante (homeotermia), em torno de 40 °C, o que exige elevado consumo de energia.


As aves não possuem bexiga urinária, e a excreção é feita por meio do ácido úrico, economizando água. A digestão é adaptada ao voo: muitas aves possuem papo para armazenar alimento e moela para triturar o alimento ingerido, já que carecem de dentes.

Tipos de alimentação


A alimentação das aves é bastante diversificada, refletindo a variedade ecológica e morfológica do grupo. Pode-se classificá-las em diferentes categorias alimentares, conforme os hábitos alimentares predominantes:


1. Aves granívoras

Estas aves se alimentam principalmente de sementes e grãos. Possuem bico curto, forte e cônico, ideal para quebrar cascas duras. Exemplos incluem os pardais, canários e pombas.

2. Aves insetívoras

São aves que se alimentam predominantemente de insetos e outros artrópodes. Possuem bico fino e afiado, facilitando a captura de presas pequenas. Entre os exemplos estão as andorinhas, os joões-de-barro e os pica-paus.

3. Aves carnívoras

Este grupo inclui aves predadoras que consomem carne, seja de vertebrados ou invertebrados. Apresentam bico curvo, forte e afiado, além de garras poderosas, como no caso das águias, falcões e corujas. Muitas delas são consideradas aves de rapina.

4. Aves frugívoras

São aquelas que se alimentam principalmente de frutas. Possuem bicos adaptados para manipular e ingerir frutos com facilidade. Exemplos típicos são os tucanos, papagaios e sabiás. Essas aves têm papel relevante na dispersão de sementes.

5. Aves nectarívoras

Essas aves alimentam-se de néctar das flores e possuem bico longo e fino, muitas vezes curvado, adequado à extração do líquido das estruturas florais. Beija-flores são os principais representantes desse grupo e também são importantes agentes polinizadores.

6. Aves onívoras

As aves onívoras apresentam dieta variada, incluindo frutas, sementes, insetos, pequenos vertebrados e restos orgânicos. Elas têm bico versátil e adaptado a diferentes tipos de alimento. Um exemplo notável é o corvo, conhecido por sua inteligência e capacidade de explorar diversos recursos alimentares.

7. Aves piscívoras

Especializadas na captura de peixes, essas aves possuem bicos longos, pontiagudos ou em forma de gancho. Exemplos são as garças, biguás e pelicanos. Algumas utilizam mergulhos precisos para capturar suas presas em ambiente aquático.

Cada grupo alimentar está diretamente relacionado à morfologia do bico, ao comportamento de forrageamento e à adaptação ecológica da espécie, evidenciando a grande plasticidade evolutiva das aves.

Curiosidades:

- Nem todas as aves podem voar. Pinguins, avestruzes e quivis são aves não voadoras. A anatomia do corpo destas aves não permite que elas consigam sair do solo.

- O ramo da Biologia que estuda as aves é chamado de Ornitologia.

- É comemorado em 5 de outubro o Dia da Ave.

- A ararinha-azul, ave ameaçada de extinção, faz parte da ordem Psittaciformes.

- O tucano, ave típica das florestas tropicais da América do Sul e Central, faz parte da ordem Piciformes.

- O urubu-rei, ave encontrada em quase todo território brasileiro, faz parte da ordem Accipitriformes.

- O pavão, ave que possui linda cauda, faz parte da ordem Galliformes. O faisão também faz parte desta ordem.

Classificação Científica das Aves

Reino: Animalia

Subreino: Metazoa

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Infrafilo: Gnathostomata

Superclasse: Tetrapoda

Classe: Aves

Exemplos de espécies de aves conhecidas:

- Águia

- Arara

- Avestruz

- Beija-flor

- Bem-te-vi

- Canário

- Cegonha

- Cisne

- Coruja

- Ema

- Urubu

- Garça

- Gavião

- Marreco

- Papagaio

- Pato

- Peru

- Pinguim

- Pombo

- Sabiá

- Tucano

- Galo doméstico

Galo (Gallus gallus domesticus): uma ave muito comum e popular em várias partes do mundo, inclusive no Brasil.

ORDENS DAS AVES

- Ordem Accipitriformes

- Ordem Anseriformes

- Ordem Apodiformes

- Ordem Apterygiformes

- Ordem Bucerotiformes

- Ordem Caprimulgiformes

- Ordem Cariamiformes

- Ordem Casuariiformes

- Ordem Charadriiformes

- Ordem Ciconiiformes

- Ordem Coliiformes

- Ordem Columbiformes

- Ordem Coraciiformes

- Ordem Cuculiformes

- Ordem Eurypygiformes

- Ordem Falconiformes

- Ordem Galliformes

- Ordem Gaviiformes

- Ordem Gruiformes

- Ordem Leptosomiformes

- Ordem Mesitornithiformes

- Ordem Musophagiformes

- Ordem Opisthocomiformes

- Ordem Otidiformes

- Ordem Passeriformes

- Ordem Pelecaniformes

- Ordem Phaethontiformes

- Ordem Phoenicopteriformes

- Ordem Piciformes

- Ordem Podicipediformes

- Ordem Procellariiformes

- Ordem Psittaciformes

- Ordem Pteroclidiformes

- Ordem Rheiformes

- Ordem Sphenisciformes

- Ordem Strigiformes

- Ordem Struthioniformes

- Ordem Suliformes

- Ordem Tinamiformes

- Ordem Trogoniformes

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 19/08/2025