Protocordados

Polycarpa aurata: exemplo de protocordado (urocordado)

O que são (definição)

Os protocordados são animais marinhos cordados que não possuem caixa craniana e coluna vertebral.

Características gerais:

- Presença de notocorda (corda dorsal);

- Sistema nervoso com posição dorsal (tubo nervoso dorsal);

- Presença de fendas branquiais (pequenos buracos presentes nas faringes e responsáveis pela respiração ou filtração de alimentos);

- Ausência de caixa craniana;

- Não possuem encéfalo;

- Ausência de coluna vertebral (como ocorre nos animais vertebrados).

* Apresentam todas as características dos cordados.

Subfilos, características e exemplos:

Os protocordados podem ser divididos em dois subfilos (grupos), de acordo com algumas características específicas.

Urocordados (Urochordata)

- Principais características: presença de notocorda na fase larval (na fase adulta perde a notocorda) restrita a área caudal. Outra característica e a existência de corpo saculiforme (formato de pequeno saco).

- Exemplo: Seringas-do-mar (ascídia).

Cefalocordados (Cephalochordata)

- Principais características: Possuem corpo com formato achatado. Existência da notocorda da cabeça a cauda até a fase adulta.

- Exemplo: Anfioxo (também conhecido como animal filtrador).

Classificação Científica:

Domínio: Eukaryota

Reino: Animal

Subreino: Eumetazoa

Superfilo: Deuterostomia

Filo: Chordata

Curiosidades biológicas:

- Existem poucas espécies destes animais na natureza.

- Os anfioxos (cefalocordado) possuem desenvolvimento embrionário muito parecido com o dos seres humanos.

Seringas-do-mar: exemplo de animal protocordado.

Última revisão: 13/10/2019

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.