Animais Insetívoros

Rã comendo mosca: exemplo de insetívoro

O que são - definição biológica

Insetívoros são animais que se alimentam de insetos e algumas espécies de artrópodes (aranhas, centopeias, etc.). Encontramos insetívoros entre as aves, peixes, répteis, anfíbios e mamíferos.

Os insetívoros regulares são aqueles que possuem os insetos como principal fonte alimentar. Já os ocasionais são aqueles que se alimentam de insetos como complemento alimentar.

Os insetívoros possuem uma grande vantagem na natureza, pois além dos insetos estarem presentes em quase todas as regiões do planeta, eles constituem uma rica fonte de proteína.

As principais características gerais dos insetívoros são:

- O metabolismo destes animais está preparado para digerir o corpo dos insetos, aproveitando os nutrientes.

- Geralmente são animais de pequeno e médio porte.

- Necessitam de um grande aporte diário de proteína, por isso se alimentam de insetos.

Habitat das espécies insetívoras

O habitat dos insetívoros regulares é muito amplo, pois os insetos existem em várias regiões do planeta. Em locais onde ocorre grande concentração de insetos (locais de clima quente), também há presença de muitos animais insetívoros. Espécies insetívoras não são encontradas nas regiões polares do planeta, pois nestas áreas quase não há presença de insetos.

Exemplos de animais insetívoros:

- Bem-te-vi

- Sapos e rãs

- Ouriço

- Camaleão

- Tamanduá

- Morcegos

- Javali

- Andorinha

- Rouxinol

- Carpa

- Aranha

- Lagarto

- Sagui

- Lobo-da-terra

- Tatu

- Salamandra

- Musaranho

Curiosidades biológicas:

- Existem algumas plantas que são chamadas de insetívoras como, por exemplo, as carnívoras. Porém, esta denominação não é totalmente correta, pois estas plantas não utilizam os insetos como alimento.

- O tamanduá é um dos principais representantes dos animais insetívoros. Num único dia, um tamanduá adulto pode comer até 30 mil cupins.

- O javali é um animal insetívoro que adora comer as larvas dos insetos.

- Embora em alguns países (principalmente orientais) algumas pessoas se alimentem de insetos, não podemos dizer que os seres humanos são insetívoros. Os insetos são consumidos por estas pessoas em pequena quantidade, como tradição cultural ou como um simples petisco.

- O consumo de insetos por seres humanos é chamado de entomofagia.

Tamanduá: um dos insetívoros mais conhecidos (na foto: tamanduá-bandeira).

Última revisão: 27/10/2019

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.