Microbiologia Ambiental: área de grande importância da Biologia
Introdução (o que é)
A microbiologia é um ramo do conhecimento da grande área chamada Biologia. Os profissionais que investigam temas ligados à microbiologia procuram entender os processos vitais de organismos invisíveis ao olho nu. Esses organismos podem ser:
- Vírus
- Bactérias
- Algas unicelulares
- Fungos dos tipo levedura.
A microbiologia ambiental é uma área situada dentro da microbiologia voltada para o estudo de microrganismos no ambiente. Os pesquisadores desejam conhecer a forma como esses seres funcionam e como interagem com as condições físicas e químicas à sua volta.
Características principais:
Sobre essa área de estudo, podemos afirmar:
- É uma área da ciência. Portanto, para se tornar um pesquisador em microbiologia ambiental, é preciso gostar de investigação.
- Tem dois objetivos, que são: manter a qualidade do meio ambiente e promover o desenvolvimento sustentável das sociedades humanas.
- Está associada a diversos temas atuais, muitos deles desafios tecnológicos para alguns países.
Importância e aplicações da microbiologia ambiental
A água ou o solo de um determinado local pode estar contaminada. Para executar a descontaminação, pode-se usar microrganismos que fazem uma biorremediação dessa matriz líquida ou sólida.
Microrganismos produzem enzimas que potencializam reações químicas. Tecnicamente elas recebem o nome de biocatalizadores. Entender como esses produtos naturais operam requer o desenvolvimento de técnicas de biologia molecular. A aplicação dos biocatalizadores que já foram isolados até agora tem muitas limitações. Ao mesmo tempo, se essas barreiras são ultrapassadas, os biocatalizadores serão de grande utilidade para a indústria.
Pragas agrícolas podem ser combatidas sem que se use tanto veneno. Muitas espécies de vírus e bactérias podem fazer a população de lagartas, percevejos e besouros diminuir bastante. Espécies com essas habilidades são conhecidas como biopesticidas. Para que o uso delas aconteça, é preciso que os pesquisadores desenvolvam e testem métodos de cultivo e aplicação desses microrganismos.
Curiosidade biológica:
A microbiologia ambiental também se aplica à manutenção da saúde humana. Afinal, nosso corpo é o meio ambiente de centenas de espécies de “microrganismos do bem”. A indústria alimentícia tem sabido explorar o desejo de ter um corpo saudável e uma vida longa. Haja visto a enorme variedade de alimentos contendo bioprotetores (bactérias benéficas).
Última revisão: 11/10/2019
Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.