O que é essa profissão?
O geneticista é o profissional especializado no estudo da hereditariedade, dos genes, do DNA e dos mecanismos que regem a transmissão das características biológicas de uma geração para outra. Seu trabalho está inserido no campo da Genética, ciência que investiga as estruturas e funções dos genes, suas mutações, interações e implicações em organismos vivos. Trata-se de uma profissão de caráter interdisciplinar, com interfaces na biologia, medicina, agronomia, bioinformática e biotecnologia.
O que faz um geneticista
As atividades de um geneticista são diversas, variando conforme sua área de atuação:
1. Pesquisa científica: desenvolve estudos sobre mutações genéticas, funcionamento do genoma, terapia gênica, doenças hereditárias, mecanismos moleculares e epigenéticos, entre outros temas.
2. Diagnóstico genético: atua em laboratórios clínicos identificando doenças hereditárias, síndromes cromossômicas e mutações, por meio de testes como cariótipo, PCR e sequenciamento genético.
3. Genética médica: trabalha junto a médicos e outros profissionais da saúde para oferecer aconselhamento genético a famílias, investigar doenças raras, acompanhar casos de infertilidade e realizar triagens pré-natais.
4. Melhoramento genético: no campo agropecuário, estuda e aplica técnicas para desenvolver espécies de plantas e animais com características mais vantajosas, como resistência a pragas ou maior produtividade.
5. Bioinformática e genômica computacional: analisa grandes volumes de dados genéticos, como os gerados por sequenciamentos completos de DNA, utilizando ferramentas computacionais e estatísticas.
Importância dessa profissão
O geneticista desempenha papel fundamental para o avanço do conhecimento científico e tecnológico em diversas áreas. Na medicina, sua atuação contribui para diagnósticos mais precisos e para o desenvolvimento de terapias personalizadas. Na agricultura e pecuária, colabora com a produção de alimentos mais resistentes, nutritivos e adaptados ao clima. Além disso, a genética é crucial para a conservação da biodiversidade, permitindo o estudo da variabilidade genética de espécies ameaçadas e promovendo ações de preservação ambiental. Com o avanço de técnicas como a edição gênica, o trabalho dos geneticistas se torna cada vez mais relevante para o enfrentamento de desafios globais.
Qual deve ser a formação dessa profissão no Brasil?
No Brasil, não existe um curso de graduação específico em Genética, mas o profissional pode se formar em áreas como Biologia, Biomedicina, Medicina ou Agronomia. Após a graduação, é necessário cursar uma pós-graduação (mestrado e doutorado) em Genética, Genética Molecular, Biologia Celular, Genômica ou áreas correlatas.
Para atuar na área clínica, principalmente com aconselhamento genético, o geneticista precisa estar vinculado a instituições reconhecidas, como hospitais universitários, centros de pesquisa ou laboratórios especializados. Médicos geneticistas, por sua vez, devem ter graduação em Medicina e residência em Genética Médica, reconhecida pelo Ministério da Educação e pelo Conselho Federal de Medicina.
Exemplos de geneticistas famosos da história:
1. Gregor Mendel (1822–1884): considerado o "pai da Genética", foi um monge austríaco cujos experimentos com ervilhas revelaram as leis fundamentais da hereditariedade. Sua obra estabeleceu os conceitos de genes dominantes e recessivos e lançou as bases da Genética moderna, embora tenha sido reconhecida apenas após sua morte.
2. Thomas Hunt Morgan (1866–1945): biólogo norte-americano que confirmou a teoria cromossômica da herança ao realizar estudos com a mosca-das-frutas (Drosophila melanogaster). Demonstrou que os genes estão localizados nos cromossomos e que sua disposição afeta os padrões de herança.
3. Barbara McClintock (1902–1992): geneticista estadunidense que descobriu os "genes saltadores" ou transposões, elementos genéticos capazes de mudar de posição dentro do genoma. Sua pesquisa foi pioneira e revolucionou a compreensão da instabilidade genética.
4. Francis Crick (1916–2004): biofísico britânico que, ao lado de James Watson, elucidou a estrutura em dupla hélice do DNA em 1953. Essa descoberta foi essencial para compreender como a informação genética é armazenada, copiada e transmitida nos organismos vivos. Crick também contribuiu para a compreensão do código genético e da síntese de proteínas.

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Richard Goldschmidt (1878-1958): um dos principais geneticistas do século XX.
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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
Atualizado em 13/08/2025