Manguezal

Manguezal: importante bioma brasileiro

Introdução (o que é)

O manguezal é um ecossistema tipicamente tropical. A grande maioria dos manguezais do mundo é encontrada na faixa que fica entre os trópicos. Eles se distribuem nas costas oceânicas dos continentes, regiões que formam uma transição entre o meio terrestre e o ambiente marinho.

Características principais dos manguezais:

Os traços mais relevantes em um manguezal são:

- As marés influenciam a sua dinâmica, sendo que durante a maré alta, a água do mar inunda o substrato. Esse é formado por lodo, grãos de areia, raízes, galhos, folhas mortas e restos de animais.

- O substrato é rico em matéria orgânica e sulfeto de ferro. Esse último, em contato com a camada de ar, pode passar por reação química que resulta na produção de ácido sulfúrico. Esse composto é responsável pelo cheiro característico de ovo podre. É um fenômeno natural, não tendo relação nenhuma com a maré vermelha.

- As várias espécies de árvores que colonizam o substrato são popularmente chamadas de mangue. Elas produzem sementes e essas permanecem presas à planta até depois da germinação. Depois os propágulos (estrutura que carrega a semente germinada) se destacam e flutuam na água até encontrar um terreno adequado para a fixação do embrião.

- Algas, líquens, bromélias e orquídeas são formas de vida associadas ao mangue.

A importância ecológica do manguezal

Animais de hábitos terrestres e aquáticos frequentam o manguezal. A maioria dos peixes marinhos que são explorados por humanos como alimento dependem do manguezal para sobreviverem.

Quando os camarõezinhos nascem, eles abandonam o mar aberto e vão para o manguezal. Permanecem lá da fase de larva até o estágio de jovem. Então, voltam para o oceano. Aves como garças e guarás (Eudocimus ruber) usam os galhos do mangue para construir ninhos e interagir com seus semelhantes.

Curiosidade ecológica

Em 2018, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) lançou o Atlas dos Manguezais do Brasil. Nele você pode aprender, por exemplo, quais manguezais brasileiros estão em áreas destinadas à conservação.

Última revisão: 09/10/2019

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.