Manguezal

Manguezal: definição e localização geográfica

O manguezal é um ecossistema costeiro encontrado em áreas de transição entre ambientes terrestres e marinhos, caracterizado por vegetação adaptada à salinidade e ao solo lodoso. Ele ocorre principalmente em regiões tropicais e subtropicais, em zonas de marés, onde há influência direta das águas salgadas e doces. No Brasil, os manguezais se distribuem desde o Amapá até Santa Catarina, com destaque para as regiões Norte e Nordeste, que abrigam extensas áreas preservadas.

Características ambientais do manguezal


- O manguezal apresenta condições ambientais singulares, como solos saturados de água e ricos em matéria orgânica, pH variável e alta salinidade.

- O ambiente é periodicamente inundado pelas marés, o que promove intensa troca de nutrientes.

- A baixa oxigenação do solo exige adaptações específicas das plantas, como raízes aéreas e pneumatóforos. A variação diária das marés também influencia a temperatura e a concentração de sal na água, criando um habitat dinâmico e desafiador para as espécies que ali vivem.

Vegetação típica do manguezal

A vegetação do manguezal é composta por espécies halófitas, adaptadas à salinidade e à instabilidade do solo. As principais árvores são o mangue-vermelho (Rhizophora mangle), o mangue-branco (Laguncularia racemosa) e o mangue-preto (Avicennia schaueriana), cada uma com adaptações distintas para sobreviver em ambientes salobros. Essas plantas possuem sistemas radiculares especializados, como raízes escoras e respiratórias, que garantem estabilidade e captação de oxigênio em solos alagados.

Fauna associada ao manguezal

A fauna do manguezal é composta por espécies adaptadas à variação de salinidade e à alternância entre maré alta e baixa. Entre os animais mais comuns estão caranguejos-uçá, guaiamuns, siris, ostras, peixes como robalos e tainhas, além de aves como garças e maçaricos. Mamíferos e répteis também utilizam o manguezal como área de alimentação ou abrigo. Esse ecossistema é um berçário natural para diversas espécies marinhas, servindo como local de reprodução e crescimento de organismos de importância econômica e ecológica.

Funções ecológicas do manguezal

O manguezal desempenha funções ambientais essenciais, como proteção da linha costeira contra erosão, retenção de sedimentos e filtragem de poluentes provenientes de rios e áreas urbanas. Ele também atua na regulação do ciclo de nutrientes, armazenando matéria orgânica que alimenta cadeias alimentares marinhas. Além disso, o manguezal contribui para a mitigação das mudanças climáticas, pois sua vegetação é eficiente na captura e estocagem de carbono atmosférico.

Aspectos socioeconômicos do manguezal

O manguezal possui grande importância para comunidades costeiras, fornecendo recursos pesqueiros como peixes, crustáceos e moluscos. A atividade extrativista nesses ambientes é fonte de sustento para milhares de famílias. Ademais, o ecossistema é valorizado pelo turismo ecológico, que promove educação ambiental e geração de renda. Entretanto, o uso sustentável é fundamental para evitar a degradação desse habitat.

Ameaças ao manguezal

Os manguezais enfrentam pressões antrópicas, como expansão urbana, poluição industrial e agrícola, desmatamento para aquicultura e aterro de áreas para construção. Essas ações comprometem a biodiversidade, a capacidade de filtragem natural da água e a função de berçário de espécies. A elevação do nível do mar devido ao aquecimento global também representa um risco para a integridade desses ecossistemas.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 08/08/2025