Tênia

O que é a tênia?

A tênia é um parasita platelminto pertencente à classe Cestoda, caracterizado por seu corpo achatado e segmentado. É um verme endoparasita que vive no intestino de hospedeiros vertebrados, incluindo o ser humano, causando doenças como a teníase e, em casos específicos, a cisticercose. Seu corpo é formado por três partes principais: o escólex (cabeça), que possui ventosas e, em alguns casos, ganchos para fixação na parede intestinal; o colo, responsável pela produção de segmentos; e os proglotes, que são segmentos reprodutivos cheios de ovos.

Principais espécies de tênias que infectam o ser humano

Existem duas espécies principais de tênias que parasitam o ser humano: a Taenia solium e a Taenia saginata. Ambas têm características semelhantes, mas diferem quanto ao hospedeiro intermediário, ao tamanho e ao potencial de causar doenças mais graves.

Taenia solium

A Taenia solium, também conhecida como tênia do porco, tem como hospedeiro intermediário o porco e como hospedeiro definitivo o ser humano. Os cisticercos (formas larvais) se desenvolvem na musculatura do porco, sendo transmitidos ao homem pelo consumo de carne suína crua ou malcozida contaminada. Além da teníase, esta espécie pode causar cisticercose, quando os ovos ingeridos pelo ser humano liberam larvas que migram para tecidos, incluindo o sistema nervoso central.

Taenia saginata

A Taenia saginata, chamada de tênia do boi, tem como hospedeiro intermediário o gado bovino. Os cisticercos se instalam na musculatura bovina e são transmitidos ao homem pela ingestão de carne bovina malcozida. Esta espécie não causa cisticercose em humanos, apenas a teníase. Em geral, atinge maiores comprimentos que a T. solium, podendo chegar a até 10 metros.

Características físicas:

- Corpo achatado, dividido em segmentos chamados proglotes.

- Escólex com ventosas; na T. solium há também um rostelos com ganchos, enquanto a T. saginata não possui ganchos.

- Ausência de sistema digestório, obtendo nutrientes por absorção direta.

- Comprimento que pode variar de 2 a 10 metros, dependendo da espécie e do tempo de infecção.

- Proglotes grávidas liberam ovos nas fezes do hospedeiro definitivo.

Ciclo de vida

O ciclo da tênia envolve um hospedeiro definitivo (onde vive o verme adulto) e um hospedeiro intermediário (onde se desenvolvem os cisticercos). O processo ocorre da seguinte forma: os ovos presentes nas fezes do hospedeiro definitivo contaminam o solo e a água; animais como porcos ou bovinos ingerem esses ovos, que liberam larvas e formam cisticercos na musculatura; quando o ser humano consome carne contaminada e malcozida, ingere o cisticerco, que se fixa no intestino e se desenvolve em verme adulto. No caso da T. solium, a ingestão direta de ovos pode levar à cisticercose.

Transmissão

A transmissão da T. saginata ocorre exclusivamente pela ingestão de carne bovina malcozida contaminada com cisticercos. Já a T. solium pode ser transmitida pelo consumo de carne suína contaminada ou pela ingestão de ovos presentes em água, alimentos ou objetos contaminados com fezes humanas.

Sintomas da teníase

A infecção por tênias adultas pode ser assintomática ou apresentar sintomas como dor abdominal, diarreia, náuseas, perda de peso, irritabilidade e desconforto intestinal. Na cisticercose, os sintomas dependem do local onde as larvas se instalam, podendo ser graves quando atingem o cérebro, causando convulsões e distúrbios neurológicos.

Prevenção

A prevenção da teníase e cisticercose envolve medidas como:

- Cozinhar bem as carnes suína e bovina.

- Evitar o consumo de carne crua ou malcozida.

- Manter boas condições de saneamento básico.

- Lavar bem frutas, verduras e legumes.

- Lavar as mãos antes das refeições e após o uso do banheiro.

Importância em saúde pública

As tênias representam um importante problema de saúde pública em regiões com baixo acesso a saneamento básico e onde o consumo de carne crua ou malcozida é comum. Além de afetarem diretamente a saúde humana, prejudicam economicamente a pecuária, pois a presença de cisticercos inviabiliza a comercialização de carnes.

Classificação científica

Reino: Animalia

Filo: Platyhelminthes

Classe: Cestoda

Ordem: Cyclophyllidea

Família: Taeniidae

Gênero: Taenia