Hemicordados

Balanoglossus gigas: exemplo de animal hemicordado

Introdução (o que são)

Os hemicordados são animais marinhos de pequeno porte. Pertencem ao Filo Hemichordata. Possuem muitas características fisiológicas em comum com os cordados. Porém, não são cordados, pois não apresentam notocorda.

São conhecidas, atualmente, cerca de cem espécies de hemicordados.

A palavra tem origem no grego sendo que hemi significa metade e chorda significa cordão.

Principais características dos hemicordados:

- O corpo dos hemicordados possui simetria bilateral e formato parecido com o dos vermes, ou seja, é cilíndrico e mole.

- Possuem estomocorda, uma estrutura tubular que é uma extensão do aparelho digestivo.

- Grande parte destes animais vive em águas rasas.

- Corpo composto por três partes: probóscide, colar e tronco.

- O tamanho varia muito de espécie para espécie. Algumas podem chegar a um metro de comprimento, enquanto outras possuem apenas 10 cm de comprimento.

- A maioria das espécies se alimenta de matéria orgânica presente no substrato dos oceanos.

- Possuem faringe com presença de fendas. Esta faringe é usada como uma espécie de filtro para os alimentos ingeridos.

- Possuem sistema circulatório, sistema excretor e coração.

- O sistema cardiovascular dos hemicordados é aberto.

- Dependendo da espécie, a reprodução pode ser sexuada ou assexuada (principalmente por brotamento).

Exemplos de espécies de animais hemicordados

- Balanoglossus gigas

- Schizocardium brasiliensis

- Glossobalanus crozieri

- Balanoglossus clavigerus

- Saccoglossus sp.

Classes de hemicordados:

- Enteropneusta

- Pterobranchia

- Planctosphaeroidea

- Graptolithina (extinta)

Classificação científica:

Domínio: Eukaryota

Reino: Animalia

Subreino: Eumetazoa

Superfilo: Deuterostomia

Filo: Hemichordata

Última revisão: 17/10/2019


Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.