Giardia Lamblia

O que é a giardia?


A Giardia lamblia, também conhecida como Giardia intestinalis ou Giardia duodenalis, é um protozoário flagelado pertencente ao filo Metamonada e ao grupo dos diplomonádidos. Trata-se de um parasita intestinal que afeta humanos e outros mamíferos, causando a giardíase, uma infecção que pode provocar distúrbios gastrointestinais significativos. Este protozoário habita principalmente o intestino delgado de seus hospedeiros e é amplamente disseminado em regiões com saneamento básico precário.

Características da Giardia lamblia


- Estrutura morfológica: a Giardia lamblia- apresenta forma piriforme (em forma de pera) na fase ativa (trofozoíto), com simetria bilateral. Mede entre 10 e 20 micrômetros de comprimento e possui dois núcleos grandes, quatro pares de flagelos e uma estrutura adesiva em forma de disco, usada para fixar-se à mucosa intestinal do hospedeiro.


- Fases do ciclo de vida: este protozoário possui duas fases distintas: o trofozoíto (forma ativa e móvel) e o cisto (forma de resistência). O trofozoíto é responsável pela colonização do intestino, enquanto o cisto é a forma infectante, eliminada nas fezes e altamente resistente ao ambiente externo.


- Ausência de mitocôndrias: diferentemente de muitos organismos eucariontes, a Giardia lamblia- não possui mitocôndrias verdadeiras, utilizando organelas chamadas mitossomos, que desempenham funções metabólicas simplificadas.


- Locomoção e fixação: a locomoção é possível graças aos flagelos, enquanto a fixação na mucosa do intestino é feita pelo disco adesivo ventral, o que permite ao parasita resistir ao fluxo intestinal.

Reprodução da Giardia lamblia


A Giardia lamblia se reproduz de forma assexuada, por divisão binária longitudinal. Esse processo ocorre no interior do intestino delgado do hospedeiro e consiste na duplicação do material genético e posterior divisão do organismo em dois indivíduos geneticamente idênticos.

Durante a reprodução, os dois núcleos do trofozoíto se dividem de forma sincronizada, e os componentes celulares são igualmente distribuídos entre as células-filhas. Essa forma rápida e eficiente de multiplicação contribui para o crescimento acelerado da população parasitária em pouco tempo após a infecção.

Embora a reprodução sexuada tradicional não ocorra, estudos recentes sugerem a possibilidade de recombinação genética entre os núcleos, o que indica uma forma primitiva de variação genética, embora os mecanismos ainda não sejam completamente compreendidos.

Alimentação da Giardia lamblia


A nutrição da Giardia lamblia- é do tipo osmótrofa, ou seja, o organismo absorve nutrientes dissolvidos diretamente do meio externo por osmose e pinocitose. Como vive aderida à mucosa do intestino delgado, a giárdia tem acesso direto aos nutrientes presentes no quimo, especialmente glicose, aminoácidos e outros compostos orgânicos simples.

Esse tipo de alimentação permite ao parasita sobreviver e se proliferar no ambiente intestinal, ao mesmo tempo que interfere na absorção dos nutrientes pelo hospedeiro. A presença do parasita pode provocar danos ao epitélio intestinal, prejudicando a digestão e a absorção, o que contribui para sintomas como diarreia, cólicas abdominais, flatulência e perda de peso.

A competição por nutrientes entre a Giardia lamblia- e o hospedeiro, somada aos danos na mucosa intestinal, é um dos fatores responsáveis pelo quadro clínico observado nos casos de giardíase, sobretudo em crianças e indivíduos imunocomprometidos.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 29/08/2025