Ameba

Ameba fazendo a fagocitose

O que é (definição biológica)

A ameba é um animal unicelular, ou seja, é composto por apenas uma única célula. Em função do seu tamanho, em média 0,2 milímetro, é observável apenas com a ajuda de microscópio. É classificado como protozoário é sua vida remonta o período de origem do nosso planeta. 

Características principais das amebas:

• As amebas vivem em meio aquático (lagos, poças de água, riachos), terrestre e até mesmo no organismo de outros seres vivos como, por exemplo, o homem. Neste último caso pode provocar doenças perigosas como, por exemplo, a amebíase. Grande parte das doenças causadas por amebas são provocadas pela ingestão de água contaminada ou alimentos preparados sem as devidas condições de higiene.

• O corpo da ameba não possui uma forma definida, sendo que o corpo é quase totalmente formado por uma substância gelatinosa (protoplasma). No interior do protoplasma podemos encontrar o núcleo.

• As amebas se movem e se alimentam estendendo extensões temporárias semelhantes a pés, chamadas pseudópodes.

Alimentação

A ameba alimenta-se por um sistema chamado de fagocitose. Ela utiliza os pseudópodes (falsos pés) para envolver o alimento. Esses pseudópodes se fecham e o alimento é digerido numa bolsa que fica no interior da ameba. 

Transformação em cistos

Outro recurso interessante que as amebas utilizam é a transformação em cistos. Quando o meio em que ela vive é desfavorável (local seco ou sem alimentos), ela se transforma num cisto. Nesta forma pode viver muito tempo. Quando se encontra em meio líquido, novamente este cisto se rompe, aparecendo a ameba novamente.

Curiosidade biológica:

É através dos pseudópodes que as amebas conseguem se locomover.

Exemplo de amebas:

Ameba Gigante - Chaos carolinense

Ameba com Espinhos - Acanthamoeba polyphaga

Ameba de Vida Livre - Naegleria fowleri

Ameba com Concha - Arcella vulgaris

Ameba Parasitária - Entamoeba histolytica

Saiba mais:

Assista a uma aula sobre a vida das amebas no portal da USP (Universidade de São Paulo)

Atualizado em 02/11/2023


Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.