Protocooperação

Protocooperação entre o crocodilo africano e o pássaro palito

Definição - o que é

Protocooperação é uma relação ecológica harmônica (não ocorre prejuízo para nenhum indivíduo) e interespecífica (entre indivíduos de diferentes espécies) em que ocorrem benefícios para todos os seres envolvidos, sendo que estes podem viver de modo independente.

É uma relação facultativa, pois embora os indivíduos se beneficiem, ela não é indispensável para a vida deles.

Exemplos de Protocooperação:

Primeiro exemplo

Protocooperação entre o crocodilo africano e o pássaro palito. Enquanto o crocodilo dorme de boca aberta durante o processo de digestão, o pássaro palito come parasitas e sobras de alimentos presentes na boca do réptil.

Os dois animais se beneficiam desta relação ecológica, pois o pássaro palito obtém a comida, enquanto o crocodilo ganha uma limpeza bucal. Mas, estes animais não dependem desta relação para viver.

Segundo exemplo

Protocooperação entre a anêmona-do-mar e o paguro (caranguejo)

Nesta relação, a anêmona fica instalada sobre a concha do caranguejo, possibilitando a este proteção contra predadores. Por outro lado, a anêmona ganha transporte, facilitando assim a obtenção de alimentos.

Diferença em relação ao mutualismo

Em ambas as relações ecológicas os seres se beneficiam. A diferença é que no mutualismo os indivíduos possuem relação de dependência. Já na protocooperação esta dependência não existe.

Última revisão: 09/10/2019


Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.