Esperma

Definição de esperma humano

O esperma humano, também conhecido como sêmen, é o fluido biológico ejaculado pelo pênis durante o clímax sexual masculino. Ele é essencial para a reprodução, pois transporta os gametas masculinos, os espermatozoides, até o sistema reprodutor feminino. Sua composição é complexa e rica em substâncias que garantem a nutrição, proteção e mobilidade dos espermatozoides.

Origem e produção do esperma

A produção do esperma ocorre no interior dos testículos, especificamente nos túbulos seminíferos, onde os espermatozoides são gerados por meio de um processo chamado espermatogênese. Este processo é regulado por hormônios como o FSH (hormônio folículo-estimulante), o LH (hormônio luteinizante) e a testosterona. Após sua formação, os espermatozoides são armazenados e amadurecem no epidídimo. Durante a ejaculação, eles são conduzidos pelos canais deferentes e misturados a secreções produzidas pelas glândulas acessórias, formando o sêmen.

Composição do sêmen

O sêmen é uma mistura de células e líquidos provenientes de diferentes estruturas do sistema reprodutor masculino:

- Espermatozoides: são as células reprodutivas masculinas, responsáveis pela fecundação do óvulo.

- Líquido seminal: produzido pelas vesículas seminais, contém frutose, que serve como fonte de energia para os espermatozoides.

- Secreção prostática: liberada pela próstata, é rica em enzimas e substâncias que auxiliam na motilidade dos espermatozoides e na neutralização da acidez vaginal.

- Secreção das glândulas bulbouretrais: lubrifica a uretra e neutraliza resíduos de urina, preparando o caminho para o esperma.

Características físicas e químicas do esperma

O esperma apresenta coloração esbranquiçada e consistência viscosa logo após a ejaculação. Após alguns minutos, sofre liquefação, tornando-se mais fluido. O volume médio do esperma varia entre 2 e 5 mL por ejaculação, podendo conter centenas de milhões de espermatozoides. O pH do sêmen geralmente é levemente alcalino, variando de 7,2 a 8,0, o que contribui para a sobrevivência dos espermatozoides no ambiente vaginal.

Função biológica dos espermatozoides

Os espermatozoides têm como principal função alcançar e fecundar o óvulo feminino. Cada espermatozoide é composto por três partes principais:

- Cabeça: contém o núcleo com o material genético e o acrossomo, que libera enzimas necessárias para penetrar o óvulo.

- Peça intermediária: rica em mitocôndrias, fornece energia para o movimento do flagelo.

- Cauda ou flagelo: permite a locomoção, propulsionando o espermatozoide em direção ao óvulo.

A motilidade é um fator essencial para o sucesso reprodutivo, pois os espermatozoides precisam percorrer um longo trajeto pelo trato reprodutor feminino até encontrar o ovócito.

Fatores que influenciam a qualidade do esperma

Diversos fatores podem interferir na qualidade do sêmen e no desempenho dos espermatozoides, como alimentação, hidratação, prática de atividade física, uso de substâncias químicas, temperatura corporal, exposição a poluentes, entre outros. Uma boa qualidade seminal está associada à presença de uma concentração adequada de espermatozoides, boa motilidade e morfologia compatível com a função reprodutiva.

Importância biológica e reprodutiva

O esperma é indispensável para a reprodução sexuada humana, pois carrega metade do material genético que será combinado com o óvulo feminino. O sucesso do processo de fertilização depende da integridade do sêmen, da funcionalidade dos espermatozoides e da sincronia com o ciclo reprodutivo feminino. O entendimento de sua biologia é fundamental para o estudo da reprodução humana e da continuidade das espécies.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 11/08/2025