Leucócitos

Linfócito: tipo de leucócito com núcleo esférico

O que são Leucócitos (definição)

Os leucócitos, também conhecidos como glóbulos brancos, são células presentes no sangue e produzidas na medula óssea e no tecido linfático. São chamados de glóbulos brancos, pois, ao contrário das hemácias (glóbulos vermelhos), não possuem pigmentos.

Função dos Leucócitos no organismo

- Realizar a defesa do organismo contra agentes infecciosos (vírus, bactérias e substâncias alergênicas). Este processo ocorre, pois os leucócitos possuem a capacidade de produzir anticorpos.

Características principais:

- Possuem formato esférico;

- Possuem cor branca;

- Possuem tamanho entre 7 e 20 micrômetros (são visualizados apenas com microscópios potentes);

- No corpo humano de uma pessoa saudável existem entre 4 mil e 11 mil leucócitos por mililitro de sangue. Porém, numa pessoa com infecção, o número de leucócitos pode chegar a 30 mil por ml de sangue.

Classificação dos Leucócitos

Os leucócitos podem ser classificados de acordo com o formato do núcleo.

Leucócitos mononucleares:

- Linfócitos: possuem núcleo esférico. Localizam-se, principalmente, nos órgãos linfoides.

- Monócitos: são gerados na medula óssea. Possuem citoplasma de cor azulada. É o de maior tamanho entre os leucócitos (podem chegar a 20 micrômetros). 

Leucócitos polimorfonucleares:

- Basófilos: núcleo com formato da letra "S". Produzido na medula óssea. Entre os leucócitos é o tipo encontrado em menor número.

- Neutrófilos: possuem citoplasma de cor rosa claro. É o de maior quantidade no sangue humano (de 50 a 70%). Apresentam grânulos em seu citoplasma.

- Eosinófilo: é produzido na medula óssea e apresentam grânulos em seu citoplasma.

Curiosidades biológicas:

- O corpo humano de uma pessoa pode produzir até 100 milhões de leucócitos por dia.

- No pus existe uma grande quantidade de leucócitos mortos, pois eles agiram na infecção e morreram. Logo, a existência de pus é um indicativo de que está ocorrendo um processo infeccioso no corpo e que o sistema imunológico, através dos leucócitos, está agindo.

- A redução do número de leucócitos no sangue de uma pessoa é conhecida como leucopenia.

Última revisão: 28/09/2019

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.