O que é o citoplasma?
O citoplasma é a região da célula localizada entre a membrana plasmática e o núcleo. Trata-se de um conteúdo gelatinoso, formado por água, proteínas, íons e outras substâncias, no qual estão mergulhadas as organelas celulares. É um componente fundamental tanto nas células animais quanto nas vegetais, exercendo funções essenciais para o funcionamento celular.
Composição do citoplasma
O citoplasma é composto por dois elementos principais: o citosol e as organelas celulares. O citosol, também chamado de hialoplasma ou matriz citoplasmática, é a parte fluida onde ocorrem diversas reações químicas. Já as organelas são estruturas especializadas que desempenham funções específicas, como produção de energia, síntese de proteínas e armazenamento de substâncias.
Funções do citoplasma
O citoplasma exerce diversas funções importantes para a célula:
• Sustenta e organiza as organelas.
• Promove o transporte interno de substâncias.
• Permite a difusão de moléculas entre diferentes partes da célula.
• Atua como meio para reações metabólicas, como a glicólise.
• Colabora na movimentação celular em alguns organismos.
Organelas presentes no citoplasma
As principais organelas celulares encontradas no citoplasma são:
• Ribossomos: responsáveis pela síntese de proteínas.
• Retículo endoplasmático rugoso: participa da produção e transporte de proteínas.
• Retículo endoplasmático liso: atua na síntese de lipídios e na desintoxicação celular.
• Complexo golgiense: modifica, armazena e envia proteínas e outras substâncias.
• Mitocôndrias: realizam a respiração celular e produzem ATP.
• Lisossomos: digerem substâncias intracelulares.
• Peroxissomos: realizam reações oxidativas.
• Centríolos (em células animais): participam da divisão celular.
Nas células vegetais também podem ser encontrados:
• Cloroplastos: realizam a fotossíntese.
• Vacúolos: armazenam substâncias e auxiliam no equilíbrio osmótico.
Citoesqueleto
O citoesqueleto é uma rede de fibras proteicas presente no citoplasma, responsável por dar sustentação à célula, manter sua forma e permitir o movimento de organelas e substâncias. É constituído por três tipos principais de filamentos:
• Microtúbulos: estruturas tubulares que formam o fuso mitótico e auxiliam no transporte intracelular.
• Filamentos intermediários: conferem resistência mecânica à célula.
• Microfilamentos: participam da movimentação celular e da contração do citoplasma.
Ciclose e movimentação citoplasmática
A ciclose é o movimento constante do citoplasma dentro da célula, permitindo a distribuição eficiente de nutrientes, organelas e outras substâncias. Esse fenômeno é especialmente visível em células vegetais, onde o movimento do citoplasma impulsiona os cloroplastos a se deslocarem pela célula, favorecendo a fotossíntese.
Diferenças entre o citoplasma de células procarióticas e eucarióticas
Nas células eucarióticas, o citoplasma contém diversas organelas membranosas e um núcleo bem definido. Já nas células procarióticas, como as bactérias, o citoplasma é mais simples, sem compartimentalização, contendo apenas ribossomos e o material genético disperso no citosol. Apesar disso, ambas apresentam reações metabólicas importantes acontecendo no citoplasma.

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Citoplasma (na cor azul-claro no desenho acima).
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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
Atualizado em 22/07/2025