Fotossíntese

Fotossíntese: produção de alimento pelas plantas

O que é

A fotossíntese é um processo realizado pelas plantas para produção de seu próprio alimento. De forma simples, podemos entender que a planta retira gás carbônico do ar e energia do Sol.

Processo 

Através deste processo, a planta produz seu próprio alimento constituído essencialmente por glicose. À medida que a planta produz glicose, ela elimina oxigênio.

A glicose é utilizada pela planta na realização de suas funções metabólicas, ou seja, ela é o seu principal combustível, sem ela, seria impossível manter suas funções vitais.

O processo de formação da glicose se dá através de reação química, e esta, somente é possível devido à transformação da energia solar em energia química.

As fases

A fase clara da fotossíntese ocorre nos tilacoides dos cloroplastos e depende diretamente da luz solar. Nessa etapa, a luz excita elétrons presentes nas moléculas de clorofila, desencadeando reações que resultam na produção de ATP e NADPH. Durante esse processo, a água é utilizada como fonte de elétrons e íons de hidrogênio, e o oxigênio é liberado como subproduto. Essa fase é essencial para fornecer a energia química necessária para a próxima etapa do processo.


A fase escura, ou ciclo de Calvin, ocorre no estroma dos cloroplastos e não depende diretamente da luz. Utilizando o ATP e o NADPH produzidos na fase clara, essa etapa fixa o dióxido de carbono, transformando-o em compostos orgânicos como a glicose. Reações enzimáticas específicas permitem a incorporação de carbono atmosférico e a formação de moléculas ricas em energia, que servirão de base para o metabolismo das plantas e de outros organismos que delas dependem.

Importância da fotossíntese

Sem a fotossíntese, não existiria vida em nosso planeta, pois é através dela que se inicia toda a cadeia alimentar. Daí a grande importância das plantas, vegetais verdes e alguns outros organismos.

Além disso, como já vimos, na medida em que a planta produz glicose ela elimina oxigênio, e sem oxigênio é impossível sobreviver.

Consequências da fotossíntese para a vida e para o planeta

A fotossíntese traz profundas consequências para o planeta e para a vida, sendo responsável pelo surgimento da respiração aeróbia e pelo domínio de bactérias aeróbias.

E em decorrência da respiração aeróbia, que apresenta maior eficiência energética, surgiram os eucariontes, inicialmente protistas unicelulares.

A atmosfera terrestre passou por mudanças  em sua composição através da liberação de oxigênio molecular pela fotossíntese.

RESUMO

Definição de fotossíntese

  - Processo bioquímico pelo qual plantas, algas e algumas bactérias convertem energia solar em energia química.
  - Principal fonte de produção de matéria orgânica na biosfera.


Etapas da fotossíntese:


1. Fase clara

    - Ocorre nos tilacoides dos cloroplastos.
    - Depende diretamente da luz solar para a excitação de elétrons.
    - Produz ATP e NADPH, utilizando água como fonte de elétrons, liberando oxigênio como subproduto.


2. Fase escura (ou ciclo de Calvin)

    - Ocorre no estroma dos cloroplastos.
    - Não depende diretamente da luz, mas utiliza ATP e NADPH gerados na fase clara.
    - Fixa o dióxido de carbono, produzindo glicose.



Os pigmentos fotossintéticos:


1. Clorofila

- Principal pigmento responsável pela captação da luz.
- Absorve principalmente luz azul e vermelha, refletindo verde.

2. Carotenóides

- Pigmentos acessórios que ajudam na absorção de luz e na proteção contra danos oxidativos.


Importância ecológica

- Base da cadeia alimentar, fornecendo energia para praticamente todos os organismos.
- Responsável pela manutenção dos níveis de oxigênio na atmosfera.
- Reduz a concentração de dióxido de carbono, contribuindo para a regulação climática.


Fatores que influenciam a fotossíntese:


1. Intensidade luminosa

- Aumento na intensidade da luz eleva a taxa fotossintética até um limite de saturação.

2. Concentração de dióxido de carbono

- Elevação nos níveis de CO₂ aumenta a eficiência da produção de glicose.

3. Temperatura

- Enzimas envolvidas na fotossíntese possuem uma faixa ótima de temperatura.

Atualizado em 29/12/2024

Por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.