Córtex Cerebral

Córtex Cerebral: muitas funções importantes

Introdução (o que é)

O cérebro é responsável por interpretar e processar todas as “informações” enviadas pelo nosso organismo. E, para que haja essa comunicação, existem milhões de neurônios envolvidos no processo.

Chama-se de córtex cerebral a estrutura que contém os corpos celulares dos neurônios, local aonde chegam os impulsos nervosos, que são processados e “devolvidos” com uma resposta ao organismo.

Massa branca x Massa cinzenta

Quando se fala em córtex cerebral, é comum que este também receba a denominação de massa cinzenta. Em se falando de encéfalo, pode-se categorizar em:

- Massa branca: porção mais central, que contém os axônios dos neurônios. Tem tal aparência por conta da bainha de mielina.

- Massa cinzenta: como já dito, parte que abriga os corpos celulares, de coloração cinza, localizada nas porções mais externas do encéfalo.

Organização microscópica

Basicamente, pode-se subdividir o córtex em duas grandes camadas, que são:

- Isocórtex: dentro dele, há uma nova divisão em 6 camadas, que são definidas ainda no desenvolvimento embrionário.

- Alocórtex: não se consegue fazer uma clara distinção.

E então, falando das camadas dos isocórtex, tem-se:

- Camada molecular

- Camada granular externa

- Camada piramidal externa

- Camada granular interna

- Camada piramidal interna

- Camada fusiforme

Organização macroscópica

As superfícies corticais, vistas macroscopicamente (isto é, a olho nu) apresentam giros, sulcos e circunvoluções.

Os sulcos e giros são responsáveis pelas divisões anatômicas em hemisférios (direito e esquerdo) e lobos (frontal, temporal, parietal e occipital).

Enquanto isso, as circunvoluções são um mecanismo adaptativo para que toda a massa cerebral caiba na calota craniana. Então, imagine-os como uma forma de “compactação” estrutural.

Funções desempenhadas

O córtex cerebral será dividido em regiões, que já foram detalhadas anteriormente, sendo cada uma delas responsável por função específica.

Basicamente, resumem-se as funções em:

- Pré-frontal: córtex tem importante papel no planejamento de ações, emoções e julgamentos.

- Área pré-motora: envolvido no desempenho de movimentos complexos.

- Córtex motor primário: iniciação dos movimentos.

-  Córtex sensorial: recebe todas as informações táteis do corpo (incluindo vibração, de temperatura e dor).

- Córtex de associação sensorial: é quando todas as informações relativas às sensações são processadas.

- Córtex visual: responsável pela visão e construção das imagens.

- Centro de fala: produz a fala e articula o som.

- Área de associação auditiva: onde os sons são processados e interpretados.

- Área de Wernicke: responsável pela compreensão da linguagem.

Curiosidades

- A avaliação do córtex cerebral, quando requer mapeamento de estruturas, pode ser feita através de um exame de imagem, que é a ressonância magnética.

- Existe um conceito de dominância cerebral, em que um hemisfério é mais bem desenvolvido para dadas funções. Por exemplo, na maioria das pessoas, o lado esquerdo é o responsável (por ser mais especializado) pela linguagem.

Última revisão: 05/04/2019

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas na Universidade Metodista de São Paulo.