Artérias do Corpo Humano

Anatomia e estrutura das artérias


As artérias são vasos sanguíneos responsáveis por transportar o sangue que sai do coração em direção aos tecidos do corpo. Elas apresentam paredes espessas e elásticas, formadas por três camadas principais: túnica íntima, túnica média e túnica adventícia. A túnica íntima é a mais interna, composta por endotélio simples. A túnica média é formada por musculatura lisa e fibras elásticas, sendo responsável pela contratilidade e elasticidade das artérias. Já a túnica adventícia é a camada externa, composta por tecido conjuntivo que confere sustentação ao vaso.

Classificação das artérias


As artérias podem ser classificadas em três grupos principais, de acordo com sua função e proximidade com o coração: artérias elásticas, artérias musculares e arteríolas. As artérias elásticas, como a aorta, são mais próximas ao coração e possuem grande quantidade de fibras elásticas, suportando altas pressões. As artérias musculares, como as artérias femorais e braquiais, possuem musculatura lisa mais desenvolvida, sendo responsáveis pela regulação do fluxo sanguíneo em órgãos específicos. As arteríolas são as menores ramificações das artérias e regulam o fluxo capilar, controlando a resistência periférica.

Principais artérias do corpo humano


O sistema arterial humano é composto por diversas artérias que distribuem o sangue oxigenado por todo o corpo. A aorta é a principal artéria do organismo, saindo do ventrículo esquerdo do coração e se ramificando em quatro regiões: aorta ascendente, arco aórtico, aorta torácica e aorta abdominal. Do arco aórtico partem três ramos importantes: o tronco braquiocefálico (que se divide nas artérias subclávia direita e carótida comum direita), a carótida comum esquerda e a subclávia esquerda. Outras artérias importantes incluem as artérias renais, ilíacas, femorais, radiais e ulnas.

Funções fisiológicas das artérias


A principal função das artérias é conduzir o sangue sob alta pressão para os diferentes tecidos do corpo, garantindo o suprimento de oxigênio e nutrientes. A parede arterial, por sua composição muscular e elástica, permite que as artérias suportem a pressão sistólica e ajudem a manter o fluxo sanguíneo constante durante o ciclo cardíaco. As arteríolas, ao regularem seu diâmetro, exercem importante papel na manutenção da pressão arterial e na redistribuição do fluxo sanguíneo conforme as necessidades metabólicas dos tecidos.

Diferença entre artérias e veias


Embora ambas façam parte do sistema circulatório, artérias e veias apresentam características distintas. As artérias transportam sangue do coração para os tecidos, geralmente rico em oxigênio (exceto as artérias pulmonares), e possuem paredes espessas e elásticas. As veias, por sua vez, conduzem o sangue de volta ao coração, geralmente pobre em oxigênio, e apresentam paredes mais finas, com presença de válvulas que evitam o refluxo do sangue. A diferença de pressão entre esses dois tipos de vasos também é significativa, sendo muito maior nas artérias do que nas veias.

Importância das artérias na circulação sistêmica e pulmonar


No circuito sistêmico, as artérias transportam sangue rico em oxigênio do ventrículo esquerdo para todo o corpo, iniciando pela aorta e suas ramificações. No circuito pulmonar, as artérias pulmonares conduzem o sangue pobre em oxigênio do ventrículo direito aos pulmões, onde ocorre a hematose. A distinção entre artérias e veias baseia-se no sentido do fluxo em relação ao coração, e não na oxigenação do sangue. Assim, mesmo contendo sangue venoso, as artérias pulmonares ainda são classificadas como artérias devido à sua função no transporte de sangue para longe do coração.

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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 28/07/2025