Boca

Boca: a porta de entrada dos alimentos

O que é a Boca - definição

A boca é um orifício presente em grande parte dos animais. É através dela que estes animais ingerem alimento e produzem sons para se comunicar. Algumas espécies de protozoários como, por exemplo as amebas, ingerem o alimento envolvendo-o e levando-o para o interior da boca. Outros microrganismos possuem diversos orifícios bem delimitados nos quais colocam os alimentos com a ajuda de correntes provocadas por cílios. 

Estrutura da boca 

A estrutura da boca torna-se mais complexa a medida em que se desenvolve o sistema digestório do animal. Nos invertebrados, por exemplo, a digestão não é oral, pois a boca não é um órgão muito especializado, apresentando-se apenas como uma pequena abertura. Nos animais vertebrados, a boca se caracteriza pela presença de lábios, que margeiam a entrada, os dentes (o ser humano possui 32)  e a língua (possui papilas gustativas para identificar os sabores).

Boca Humana 

No caso dos seres humanos, a boca é formada por duas partes: a cavidade bucal (situada entre os lábios, bochechas e parte frontal dos dentes) e a cavidade oral (localizada entre a parte interior dos dentes e da faringe). As glândulas salivares parótidas formam parte da cavidade bucal e as demais glândulas salivares se localizam na cavidade oral. Estas glândulas produzem, na boca, a saliva. O palato da cavidade oral é de osso, rígido na região frontal e fibroso e mais suave na região posterior. O palato, também conhecido como “céu da boca”  termina por trás, na região da faringe, em várias dobras soltas e membranosas.

Boca: início da digestão.

Saliva

A saliva é uma mistura homogênea de secreções produzidas principalmente pelas glândulas salivares e pelas glândulas bucais menores, que desenham uma função dupla: participação no processo de digestão e facilitação da deglutição dos alimentos.

A saliva é um líquido claro, viscoso, alcalino (pH entre 6 e 7), que contém em sua composição: 95% de água, 3% de substâncias orgânicas e 2% de sais minerais. Além disso, também apresenta dois tipos de secreção proteica: uma secreção serosa e rica em ptialina, que contribui para digestão do amido; outra secreção mucosa, que contém mucina, elemento lubrificante que facilita a mastigação e a passagem do bolo alimentar pelo esôfago através da deglutição. 

A cada minuto se secreta uns 0,5 ml de saliva, exceto durante o sono, quando a secreção é escassa. A saliva desempenha um papel importante na manutenção dos tecidos bucais, uma vez que exerce um efeito de limpeza arrastando substâncias alimentares e microrganismos patogênicos que se não fossem removidos, contribuiriam com o surgimento de cáries dentais, infecções e deterioração dos tecidos. Além disso, ela também possui enzimas proteolíticas e anticorpos proteicos que destroem as bactérias bucais.

Ela também é de grande importância para a duglutição do alimentos, realizada na boca. Além disso, apresenta também a função de auxílio do início do processo digestório.

Saliva: facilitando a deglutição dos alimentos e auxiliando no início do processo de digestão.

Última revisão: 21/10/2021

Por Elaine Barbosa de Souza
Graduanda em Ciências Biológicas pela Universidade Metodista de São Paulo.